隨著杜克大學在2025年NCAA四強賽上以67-70不敵休斯頓大學，2025年NBA準狀元庫珀-弗拉格的大一賽季也就此結束。轟下27分7籃板3蓋帽的他，在最后一戰依舊無可挑剔，所有人都期待著他步入下一階段，特別是那些本賽季擺爛的球隊們。
但有一個問題依然還沒有確定答案：弗拉格還會不會重返母校，再打一年NCAA呢？
雖然聽起來離譜，但這并不是無端的猜測——就在兩個月以前接受The Athletic的一次采訪時，弗拉格表示自己會認真考慮回到大學再打一年，這篇讓很多人大為震驚的文章里，只是給出了這個18歲的年輕人的一個想法：大學校園寧靜深遠，外界花花世界太喧鬧了，還是校園里面好。
這個想法肯定是沒問題的，而且特別值得贊賞，畢竟在這個美國本土年輕人四肢發達沒有頭腦的時代，還有乖乖仔留戀大學，簡直難能可貴，甚至更彰顯了弗拉格的沉著有思想——不被金錢酒色誘惑，這孩子多好啊！
但問題總是要抓住主旨，弗拉格會把重返大學當做一個選項，本質上還是——他有退路。
這就不得不提NCAA在2021年7月通過的NIL政策了：
NIL（Name, Image, and Likeness）指的是：學生運動員有權將自己的姓名、形象、肖像（如照片、簽名、社交媒體內容等）用于商業用途，并從中獲得報酬，而無需因此失去參加大學體育比賽的資格，新規旨在保障運動員的權益，同時適應現代體育商業化需求。球員可以通過代言合作、社交媒體推廣、簽名商品和出席商業活動獲取收益。
以弗拉格為例，在大學期間，他先后與Fanatics（體育收藏紀念品）、New Balance（球鞋）、CAA（經紀公司）以及佳得樂（飲料）簽下價值不菲的合同，據多家外媒報道，弗拉格這一年的NIL合同價值高達480萬美元。
即便考慮到稅收以及經紀人抽成等開支，弗拉格已經在18歲成為了百萬富翁，簽的都是體育圈頂級的品牌。但顯然，以這幾家的體量，期待的絕不是“大二球員”弗拉格在NCAA的影響力，他們想要的頭銜只可能是：2025年NBA狀元秀，弗拉格。
ESPN薪金專家鮑比-馬克斯在專欄里分析，推遲進入NBA一年，會讓弗拉格整個生涯的損失達到7500萬至1.25億美元。這個數字聽起來很唬人，但分析的邏輯是成立的：文中寫道，真正影響弗拉格的，是他的第二份和第三份合同收入，隨著工資帽的暴漲，每一年之間的差價都是千萬級別。
馬克斯還寫道，假設弗拉格的職業生涯壽命是固定的，那么多打一年NCAA，意味著他少當一年的NBA球員，也就是在上面的每年差價之外，再算上一年頂薪，減掉當前的“區區480萬”。
顯然馬克斯沒好意思在這里煞風景，但大家顯然都能琢磨出潛臺詞：如果弗拉格在進入NBA之后受傷，導致痛失未來頂薪怎么算，又或者……是在大學期間呢？
所有的風險都需要認真評估，特別是弗拉格這種注定身價好幾億的不世出天才。事實上，在前幾年，NIL就已經開始悄悄改變NCAA的走向了，只是這一次的主人公變成了準狀元，才讓更多的人關注到NIL。
最近的一個例子當然是如今在灰熊征戰的樂透中鋒扎克-伊迪，選秀行情起起落落的他，做出了理性和感性雙贏的選擇，拿著每年81萬美元的NIL合同，繼續征戰NCAA。
一度被預測掉到次輪中后段的他，回到普度大學打完了大三和大四賽季，并成功地在選秀小年將自己的順位打回到了首輪中段。他能在灰熊站穩腳跟，也有這兩年在大學里耐心打磨技術的功勞。
NIL真正改變的，是NCAA的大學籃球球員的參選邏輯：假設你是一個在NCAA名聲顯赫，球迷眾多的知名球員，此時正處于大二或者大三，你的名字和照片會出現在大學相關的各種周邊產品上面，自然也會有贊助商在你身上投錢。
但實際上，你的選秀前景并不樂觀，假設你最終在2025年的次輪中段被選中，那么擺在你面前的，可能是一份三年或者兩年的底薪合同，其中只有第一年的127萬是受保障的。又或者，球隊給你的條件更加苛刻，你只得到了一份雙向合同，年薪只有63.5萬美元（底薪的一半），而其中又只有一半（31.8萬）是受保障的，而你如果不能在一年或者最多兩年以內成功轉正，那么你的NBA生涯，很可能就到此為止了。
在這種情況下，返校顯然是更好的選擇：你能拿到的NIL合同，很可能比31.8萬更多，更重要的是，以前你沒得選，現在你也不需要選了，猶豫一秒都是對教導主任和校長的不尊重。
也有獨臂杜蘭特漢塞爾這種特別的例子，進不了NBA，在大學也是吉祥物，但可以拿到120萬的NIL合同
顯然，NIL的推出，或者說贊助商們的想法，就是要把這些大學里的明星球員，多留在校園里，本質上也替他們規避了風險，緩解了焦慮。試想要是你讀研的時候有金主每個月給你發個三萬五萬的，你也不著急出去找工作不是？
而且NCAA的金主們可不止這點野心，人家把手都伸到歐洲去了——
2006年出生的立陶宛雙能衛卡斯帕拉斯-雅庫西奧尼斯(Kasparas Jakucionis) ，16歲加入了巴塞羅那青訓隊，甚至在2023年代表巴薩一線隊登場了。結果他2024年選擇加入了伊利諾伊大學，巴塞羅那隊和他的協議里，增加了未來他返回歐洲打球的獨家簽約權；
同樣出生于2006年的俄羅斯組織前鋒伊格爾-德明(Egor Demin)，在2021年和皇家馬德里青訓隊簽下了6年合同，也同樣在2023年代表皇馬一線隊登場了，而他在2024年夏天加入了楊百翰大學。顯然，這兩位球員和他們背后的兩支西甲豪門，所面對的情況，簽署的協議，應該都大差不差。
去NCAA，拿贊助合同，更接近NBA，這條船新的道路，正是NCAA主動開辟的，用專家們的話來說，他倆來NCAA打球，就相當于阿德托昆博就讀于馬奎特；盧卡-東契奇在UCLA；約基奇在科羅拉多大學打球——也許咖位不能類比，但總有一天這種級別的歐洲天才，會被提前拐到美國大學來。
但當前NCAA的舉措，本質上還是與球員掙錢的欲望作斗爭。事實上，迫使NIL修訂的一部分動力，來自已經自然消亡的發展聯盟點燃隊，和正在蓬勃孕育的加時聯盟，這些壓根不想好好念書只想著快點掙錢的四肢發達青年們，對于大學完全沒有過夢想。稱霸全國有什么意思，點燃隊和加時聯盟都給配的豪宅管家，在還不讓喝酒的歲數，人家都開跑車到處撩妹了。
既然沒法從規則上限制，不如放寬規則。雖然說三球、湯普森兄弟、杰倫-格林各走各的蹊徑，NBA的高位秀大部分還是產自NCAA名校，而且絕大部分都是打一年就參選的天賦怪。
世界本來就是殘酷且不公平的，這幫人和大多數，不在一個賽道上。
但有沒有那種，放著狀元不去選，非要在NCAA待一年的例子呢？
也是有的。
2006年NCAA決賽，佛羅里達大學成功奪冠，喬金-諾阿決賽干出16分9籃板6蓋帽，基本鎖定當年狀元。然后人家幾個抱在一起熱淚盈眶，諾阿主動提出再來一年！于是他們幾個成功蟬聯冠軍，再一起在2007年參選了。
那時候沒有NIL，但諾阿屬于典型不差錢的：他爸是曾經世界排名前三的網球運動員兼歌手；他媽是瑞典小姐，他爺爺以前在喀麥隆踢足球，人家小時候什么世面都見過，到中學都開始參與聯合國扶貧幫困活動了。后來諾阿一直強調，多少錢都買不來大學時代的熱血沸騰，但你是見過錢的，追求的是精神文明，不能拿來類比的。
所以在2007年選秀大會上，諾阿到第9順位才被公牛選中，在他們宿舍里都只排老三（霍福德探花，布魯爾第七）。盡管諾阿后來防守被徹底開發出來，還練出來頂級策應，成為一陣一防和最佳防守的頂薪球員，但在最開始他只被定位成普通藍領，結束新秀合同的第一份大合同（5年6000萬），跟當時的頂薪也差了2600萬。
真正上火的其實還是手握2006年狀元的猛龍隊，既不舍得用狀元選魯迪-蓋伊，看剩下幾個怎么也都不像真命天子。最后決定一咬牙繼續秉承歐洲大隊，選了二代德克三代大郅，安德里亞-巴尼亞尼。
意大利的貝納通隊在失去了巴尼亞尼之后還專門找到八一隊希望引進王治郅作為替代，不過八一隊沒同意
過了幾年猛龍越想越上火最后又把蓋伊換回來了，然后更上火了
回到弗拉格這邊，他擔憂的花花世界紛紛擾擾，能得到對面采訪者真心的一句“確實。”但內心的潛臺詞卻是，“行了不惜矯情吧，你還真以為能回去啊？”
那幾家金主，給你480萬是看你打NCAA的啊？
不是的啊兄弟，2026年狀元熱門AJ-迪班薩將會在夏天加入楊百翰大學，金主們給他準備的合同預計會是歷史最大，別人現在怎么捧你的，到時候就怎么捧別人。而且不說迪班薩，人家小布澤爾明年也要加入杜克了，還等著你弗拉格趕緊走人騰地兒呢，到時候大家選秀順位全跌了，算誰的？
當然，最上火的還得是那些為了他擺爛的隊伍了——
你就說2013年選本內特的騎士隊，和2014年選維金斯的騎士隊，
他能是一個心情嗎！
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（文/文若）
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